圖中美國新澤西州拉姆齊這個地方飲水系統含有多種致癌危險物質。在美國，飲用水污染問題實際上相當嚴重。
長期以來，美國人一直認為自己喝的是最干凈的飲用水。在許多美國人家中，一種帶有簡單過濾裝置的自來水過濾水壺就像衛生紙一樣常見，人們往往簡單將自來水過濾后就直接飲用。而現在研究表明，美國有超過20％的水處理系統存在問題，數千萬美國人多年來一直飲用含有違規物質的“臟水”，正是飲用水中的污染物每年導致數百萬人患病，甚至是美國癌癥患病率不斷增加的重要誘因。
水中含有砷等危險物質近年來，由于美國政府對飲用水質量監控的疏漏，立法部門對水污染的關注度越來越高。最近，美國媒體對美國各主要水處理系統數據及監測情況進行了分析。報道說：“在過去5年中，全國超過20％的水處理系統違反了美國《安全飲用水法》中的主要條款。”
美國法律要求社區向當地居民提供安全的自來水，但自2004 年以來，有4900萬美國人的飲用水都含有包括砷（砒霜）和鈾等危險化學物質在內的污染物及細菌，在某些地區的飲用水中，鐳的總量甚至高于法律規定的總量2000％。這些物質只需服用較少劑量，就會致癌。
每個州都有問題美國國家環境保護局發布的報告還稱，只有不到6％不符合要求的水處理系統受到州或聯邦的處罰。僅僅在紐約州一地，就發現有205套供水系統細菌超標，但只有3個因此受到處罰。
美國參議院環境與公共事務委員會8日對美國環保局的高級官員就如何加強飲用水管理等問題提出質詢，預計環保局將提出一項新的政策，以改進全國5.47萬個水處理系統。報道說，水質污染已成為美國的普遍現象，每個州都存在違反《安全飲用水法》的現象。
據悉，2004年以來，大部分飲用水問題都出現在那些供應居民數量小于2萬人的飲用水系統，這些系統缺乏足夠的專業管理人士和相關資源。
每年近兩千萬人因飲用臟水致病本報訊 目前，美國每年發生的數百萬病例都與飲用含有污染物的飲用水有關。報道說：“目前尚不清楚究竟有多少美國人的疾病與飲用被污染的水有關。根據《安全飲用水法》，問題飲用水的污染物質中有許多都會導致癌癥或一些慢性病，一般需要數年演變。”
科學家的研究已經發現，美國每年大約有1900萬人因飲用水中的寄生物、病毒或細菌而致病。另外，包括乳腺癌、前列腺癌在內的部分癌癥患病率在過去30年間有上升趨勢，研究發現，這很可能與飲用水中的污染物有關。
其實這并不是美國第一次爆出飲用水污染問題，此前美聯社也曾報道包括制藥廠在內的美國制造業合法向大小河流、湖泊等排入2.71億磅藥物及有害成分，導致水中化學成分超標，而這些河流大都是美國大小城市的飲用水源。 （雷 亞）
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